O teste piloto é um ensaio limitado e controlado de uma mudança de processo proposta, usado para avaliar o desempenho e os riscos de implementação antes de uma adoção mais ampla em um projeto Lean Six Sigma.
Para um projeto de atraso em pedidos de compra, um piloto pode substituir o loteamento diário de documentos por transferências duas vezes ao dia em uma fila de aprovação. A proposta define quais pedidos estão incluídos e quanto tempo o ensaio vai durar. O Process Owner concorda com os critérios de adoção e as condições de interrupção antes do início do ensaio. Um aumento nas aprovações em atraso, por exemplo, poderia acionar o retorno ao arranjo anterior.
As definições de medição permanecem consistentes entre a linha de base e o piloto. O lead time do recebimento à aprovação mostra se os pedidos se movem mais rápido, enquanto o acúmulo da equipe receptora revela se a mudança transfere a espera para a etapa seguinte. Mudanças na equipe ou um mix de pedidos incomum pertencem ao registro do ensaio, pois podem afetar a comparação. Um lead time médio mais curto por si só não estabelece que a contramedida causou a melhoria.
No âmbito do DMAIC, o teste piloto geralmente se situa em Improve, depois que o Analyze estabeleceu evidências para a contramedida proposta. O Planejamento de Experimentos pode apoiar um ensaio quando a equipe precisa distinguir os efeitos de vários fatores. Um piloto bem-sucedido fornece evidências para revisar Standard Work e preparar o Plano de Controle, incluindo a responsabilidade pelo monitoramento contínuo. Descobertas inconclusivas podem justificar a extensão ou o redimensionamento do ensaio antes que o Process Owner autorize a adoção.
