Pilotní testování je omezený, řízený pokus s navrhovanou změnou procesu, který slouží k posouzení výkonnosti a rizik implementace před širším zavedením v projektu Lean Six Sigma.
V projektu zaměřeném na zpoždění nákupních objednávek může pilotní projekt nahradit denní dávkové zpracování dokumentů přenosy dvakrát denně pro jednu schvalovací frontu. Návrh definuje, které objednávky jsou zahrnuty a jak dlouho bude pokus trvat. Process Owner odsouhlasí kritéria pro přijetí a podmínky pro zastavení ještě před zahájením pokusu. Nárůst počtu schválení po lhůtě splatnosti by například mohl vyvolat návrat k předchozímu uspořádání.
Definice měření zůstávají mezi výchozím stavem a pilotním projektem konzistentní. Průběžná doba od přijetí do schválení ukazuje, zda se objednávky pohybují rychleji, zatímco nedodělky přijímajícího týmu odhalují, zda změna neposouvá čekání dále do navazujících kroků. Personální změny nebo neobvyklá skladba objednávek patří do záznamu o pokusu, protože mohou ovlivnit srovnání. Samotná kratší průměrná průběžná doba neprokazuje, že zlepšení způsobilo dané protiopatření.
V rámci metodiky DMAIC se pilotní testování obvykle provádí Ve fázi Improve (Zlepšení), jakmile fáze Analyze (Analýza) potvrdí účinnost navrženého protiopatření. Návrh experimentů (DOE) může podpořit zkušební provoz v případě, že tým potřebuje rozlišit vlivy několika různých faktorů. Úspěšný pilotní projekt poskytuje podklady pro revizi standardizované práce a přípravu plánu řízení (Control Plan), včetně určení odpovědnosti za průběžné monitorování. Nejednoznačné výsledky mohou odůvodnit prodloužení nebo přeprojektování zkušebního provozu předtím, než Process Owner schválí jeho plné zavedení.
