Pilotointi on ehdotetun prosessimuutoksen rajoitettu, hallittu kokeilu, jota käytetään suorituskyvyn ja toteutusriskien arvioimiseen ennen laajempaa käyttöönottoa Lean Six Sigma -projektissa.
Ostotilauksien viiveprojektissa pilotti saattaisi korvata päivittäisen asiakirjojen eräajon kaksi kertaa päivässä tapahtuvilla siirroilla yhdelle hyväksyntäjonolle. Ehdotus määrittelee, mitkä tilaukset sisältyvät ja kuinka kauan kokeilu kestää. Process Owner sopii käyttöönotto-olosuhteista ja keskeytysehdoista ennen kokeilun alkamista. Myöhästyneiden hyväksyntöjen lisääntyminen voisi esimerkiksi käynnistää paluun aiempaan järjestelyyn.
Mittaussäännöt pysyvät samana lähtötason ja pilotin välillä. Vastaanotosta hyväksyntään kuluva läpimenoaika näyttää, liikkuvatko tilaukset nopeammin, kun taas vastaanottavan tiimin tilauskanta paljastaa, siirtääkö muutos odottelua jatkoprosessiin. Henkilöstömuutokset tai poikkeuksellinen tilausjakauma kuuluvat kokeilutietueeseen, koska ne voivat vaikuttaa vertailuun. Lyhyempi keskimääräinen läpimenoaika yksinään ei osoita, että vastatoimenpide aiheutti parannuksen.
DMAIC-menetelmässä pilotointi sijoittuu yleensä Improve-vaiheeseen sen jälkeen, kun Analyze-vaiheessa on saatu näyttöä ehdotetun vastatoimenpiteen toimivuudesta. Koesuunnittelu (Design of Experiments) voi tukea kokeilua, kun tiimin on eroteltava useiden eri tekijöiden vaikutukset. Onnistunut pilotointi antaa näytön vakioidun työn päivittämiselle ja ohjaussuunnitelman valmistelulle, mukaan lukien jatkuvan seurannan omistajuus. Tulosten jäädessä epäselviksi kokeilun jatkaminen tai uudelleensuunnittelu voi olla perusteltua ennen kuin prosessin omistaja valtuuttaa käyttöönottamiseen.
