O teste piloto é um ensaio limitado e controlado de uma alteração de processo proposta, utilizado para avaliar o desempenho e os riscos de implementação antes de uma adoção mais ampla num projeto Lean Six Sigma.
Para um projeto de atraso nas ordens de compra, um piloto pode substituir o agrupamento diário de documentos por transferências duas vezes por dia para uma fila de aprovação. A proposta define quais as ordens incluídas e qual a duração do ensaio. O Process Owner concorda com os critérios de adoção e as condições de paragem antes de o ensaio começar. Um aumento nas aprovações em atraso, por exemplo, poderia desencadear o regresso ao esquema anterior.
As definições de medição permanecem consistentes entre a linha de base e o piloto. O tempo de execução da receção à aprovação mostra se as ordens se movem mais rapidamente, enquanto o trabalho pendente da equipa recetora revela se a alteração desloca a espera para jusante. As alterações de pessoal ou uma combinação invulgar de ordens devem constar do registo do ensaio, pois podem afetar a comparação. Um tempo médio de execução mais curto por si só não estabelece que a contramedida causou a melhoria.
No âmbito da DMAIC, o teste piloto situa-se geralmente no Improve, após o Analyze ter estabelecido evidências para a contramedida proposta. O Design of Experiments pode apoiar um ensaio quando a equipa precisa de distinguir os efeitos de vários fatores. Um piloto bem-sucedido fornece evidências para rever Trabalho Padronizado e preparar o Plano de Controlo, incluindo a responsabilidade pela monitorização contínua. As conclusões inconclusivas podem justificar a extensão ou o redesenho do ensaio antes de o Process Owner autorizar a adoção.
