Takt Time je tempo, akým musí proces bežať, aby udržal krok s dopytom: dostupný pracovný čas predelený požadovaným počtom kusov. Osem hodín a 240 kusov dáva Takt Time dve minúty.
Je to cieľ, nie meranie, a práve to ho odlišuje od dvoch pojmov, s ktorými si ho ľudia mýlia. Doba cyklu (Cycle time) je to, ako dlho kroku reálne trvá. Priebežná doba (Lead time) je to, ako dlho trvá celý proces z pohľadu zákazníka. Takt Time je určený dopytom a existuje na to, aby sa porovnával s dobou cyklu – ak je nad ňou, proces nestíha, ak je výrazne pod ňou, kapacita zostáva nevyužitá.
Zmysel spočíva práve v tomto porovnaní. O výraze „rýchlejšie“ sa dá diskutovať; o výraze „tri minúty oproti Takt Time dve minúty“ nie, a presne stanovuje veľkosť medzery.
V praxi dochádza k dvom chybám. Tímy prepočítavajú Takt Time podľa objednávok z tohto týždňa, čím vytvárajú cieľ, ktorý sa mení rýchlejšie, než podľa neho dokáže kedykoľvek cokolvek navrhnúť – mal by totiž odrážať stabilný dopyt počas plánovacieho obdobia. A Takt Time sa často chápe ako rýchlostný limit, ktorý treba prekonať, a nie ako rytmus, ktorý treba dodržať, kvôli čomu proces nakoniec vytvára zásoby, o ktoré nikto nežiadal.
