El Takt time es el ritmo al que debe ejecutarse un proceso para satisfacer la demanda: tiempo de trabajo disponible dividido entre las unidades requeridas. Ocho horas y 240 unidades dan un takt de dos minutos.
Es un objetivo, no una medición, y eso es lo que lo separa de los dos términos con los que suele confundirse. El tiempo de ciclo (Cycle time) es lo que realmente tarda un paso. El tiempo de entrega (Lead time) es lo que tarda todo el proceso según lo experimenta el cliente. El Takt lo fija la demanda y existe para compararse con el tiempo de ciclo: por encima de este, el proceso no puede mantener el ritmo; muy por debajo, la capacidad se queda inactiva.
La comparación es el punto clave. "Más rápido" es discutible; "tres minutos frente a un takt de dos" no lo es, y mide la brecha con precisión.
En la práctica, suelen fallar dos cosas. Los equipos recalculan el takt en función de los pedidos de esta semana, lo que genera un objetivo que cambia más rápido de lo que cualquiera puede diseñar: debería reflejar una demanda estable a lo largo de un periodo de planificación. Y el takt se interpreta como un límite de velocidad que hay que superar en lugar de un ritmo con el que encajar, que es como un proceso termina acumulando un inventario que nunca se solicitó.
