Vizuálny manažment robí stav práce viditeľným na prvý pohľad – tabule, signály, vyznačené miesta, štandardy vyvesené priamo tam, kde sa práca vykonáva – takže odchýlku si všimnete okamžite a nie až pri ďalšom vyhodnotení.
Celé je to o načasovaní. O výkone preberanom na mesačnej báze sa diskutuje až vtedy, keď sa daný mesiac skončil; tím, ktorý vidí medzeru v hodine, kedy vznikla, môže konať v čase, kedy na tom ešte záleží. Rýchlosť spätnej väzby je to, čo vám vizuálne prvky prinášajú.
Efektívne zobrazenia sú čitateľné bez vysvetľovania, aktuálne bez námahy a týkajú sa samotnej práce, nie ľudí, ktorí ju vykonávajú. Cokoľvek, čo vyžaduje interpretáciu, sa ignoruje, a cokoľvek udržiavané niekým, kto raz týždenne aktualizuje tabuľku, prestáva byť aktuálne vo chvíli, keď ide na dovolenku.
Najčastejším zlyhaním je množstvo: stena plná grafov nie je vizuálny manažment, sú to tapety, a pridávanie ďalších znižuje to, čo si vôbec niekto všimne. Druhým zlyhaním sú zobrazenia, ktoré ukazujú len to, čo ide dobre, čo vytvára síce zelenú stenu, ale žiadne informácie.
