Gemba sprehod pomeni odhod na mesto, kjer se delo dejansko opravlja, in njegovo neposredno opazovanje, namesto upravljanja na podlagi nadzornih plošč, poročil in sporočil vmesnih vodij.
Obstaja zato, ker kazalniki opisujejo le tisto, kar je bilo izmerjeno, in ne povedo ničesar o tistem, kar ni bilo. Začasna rešitev, ki je nihče ni dokumentiral, korak, ki ga ljudje preskočijo, ker je standard nepraktičen, stroj, ki ga je treba udariti na določenem mestu — nič od tega ne pride v poročilo, vsi ti dejavniki pa oblikujejo številke, ki pristanejo v njem.
Opazovanje je disciplina. Sprehod, ki se spremeni v inspekcijo, prikaže različico dela, ki jo ljudje želijo pokazati — torej natanko tisto različico, ki je že v poročilih. Vprašanja se morajo nanašati na potek dela in na to, kaj ga otežuje, zastaviti pa jih je treba osebi, ki to delo opravlja.
Če se izvaja neredno, je le gledališče, in zaposleni to tako tudi razumejo. Če se izvaja kot rutina brez nadaljnjih ukrepov, je še huje: težave se izpostavijo, zgodi se nič, naslednji sprehod pa ne prinese ničesar.
