Ein Gemba-Walk bedeutet, dorthin zu gehen, wo die Arbeit getan wird, und sie direkt zu beobachten, anstatt über Dashboards, Berichte und die Rückmeldungen von Zwischenmanagern zu steuern.
Es gibt ihn, weil Kennzahlen nur beschreiben, was gemessen wurde, und nichts über das aussagen, was nicht gemessen wurde. Workarounds, die niemand dokumentiert hat, Schritte, die übersprungen werden, weil der standard unpraktisch ist, oder die Maschine, die an einer bestimmten Stelle einen Klaps braucht — nichts davon landet in einem Bericht, aber all das prägt die Zahlen, die darin stehen.
Das Beobachten ist die eigentliche Disziplin. Ein Rundgang, der zur Inspektion wird, erzeugt nur die Version der Arbeit, die man sehen soll — genau die Version, die ohnehin schon in den Berichten steht. Die Fragen drehen sich darum, wie die Arbeit abläuft und was sie erschwert, und sie werden direkt der Person gestellt, die sie ausführt.
Wird er unregelmäßig durchgeführt, ist er nur Theater, und die Belegschaft durchschaut das sofort. Wird er als Routine ohne Nachverfolgung durchgeführt, ist es noch schlimmer: Probleme werden angesprochen, nichts passiert, und beim nächsten Rundgang erfährt man gar nichts mehr.
