Andon är en signal — en lampa, en knapp, en tavla — som gör det möjligt för den som utför arbetet att stoppa det och kalla på hjälp så fort något är fel.
Hårdvaran är sekundär. Det som får den att fungera är auktoriteten bakom den: en operatör kan stoppa produktionen. Utan det är lampan bara en avisering och linjen fortsätter att gå med en känd defekt som färdas nedströms och blir dyrare för varje steg den passerar.
Responsen är systemet
Ett drag måste hämta hjälp på några sekunder. Om det som anländer är en arbetsledare som frågar varför linjen står stilla slutar folk att dra, och en Andon som ingen drar i är värre än ingen alls — den skapar en vägg av grönt medan problemen ackumuleras under ytan.
Detta gör dragfrekvens till ett förrädiskt mätvärde. Om den sjunker kan det betyda färre problem eller mindre rapportering, och diagrammet ser likadant ut i båda fallen.
Principen sträcker sig utanför tillverkning till alla processer där ett problem tyst kan skickas vidare: ett supportärende som flaggas i stället för att eskaleras i tysthet, ett misslyckat bygge som stoppar pipelinen. Det som överförs är tillåtelsen att stoppa, inte lampan.
