Total Productive Maintenance gör utrustningens tillförlitlighet till ett delat ansvar mellan personerna som kör maskinerna och personerna som underhåller dem, snarare än en teknisk funktion som anländer efter ett haveri.
Den konventionella uppdelningen innebär att operatörer producerar och tekniker reparerar, utan att något händer mellan felen. TPM flyttar rutinmässig skötsel — rengöring, inspektion, smörjning, mindre justeringar — till operatören, utifrån resonemanget att den som står vid maskinen varje dag märker förändringen först. En tekniker ser utrustningen först när den redan är trasig.
Rengöring gör det mesta av arbetet, och inte av den anledning man kan tro. Rengöring är inspektion: läckage, slitage, lösa kopplingar och värme upptäcks för hand och med ögat långt innan de blir stopp.
Det mäts med OEE, som delar in förlusterna i tre grupper – haverier, kortare stopp och lågt tempo, samt defekter. Kortare stopp är oftast de största och minst synliga, eftersom de enskilt är obetydliga men sammantaget enorma.
Det misslyckas där operatörer ges uppgifterna utan tid, vilket förvandlar det till obetalt extraarbete och gör att det upphör inom några månader.
