Regační diagram vynáší naměřené hodnoty v čase oproti limitům vypočítaným z vlastní chování procesu, čímž rozlišuje variabilitu, kterou stabilní proces vykazuje vždy, od signálu, že se něco skutečně změnilo.
Toto rozlišení je celým smyslem. Bez něj týmy reagují na každý pohyb a reakce na běžnou variabilitu procesy zhoršuje — upravování stabilního procesu v reakci na šum variabilitu přidává, místo aby ji odstraňovalo. Regační limity vycházejí z dat, nikoli ze specifikace; zaměňování těchto dvou věcí je nejčastější chybou a proces se může pohodlně vejít do specifikace, a přitom být zcela mimo kontrolu.
Volba diagramu závisí na datech: X-bar a R pro naměřené hodnoty v podskupinách, jednotlivé hodnoty a klouzavé rozpětí pro samostatná čtení, diagramy p a c pro četnosti. Chybná volba vede k limitům, které jsou jednoduše nesprávné.
Diagramy se vytisknou, vyvěsí a nikdo se na ně nepodívá, což je tichá porážka — diagram, který nikdo nečte, je jen dekorace. Druhou chybou je přepočítávání limitů po každé směně, což zaručuje, že diagram nikdy žádný posun neukáže.
