Průběžná doba (Lead time) je čas, který uplyne mezi definovanou počáteční událostí a definovanou koncovou událostí v procesu, včetně zpracování a čekání. Při předkládání nabídek ve stavebnictví mohou být těmito událostmi přijetí výzvy k podání nabídky a potvrzení, že návrh byl odeslán.
Koncový bod určuje, na jakou manažerskou otázku toto měřítko odpovídá. Rozpočtářský tým zkoumající zpoždění při přípravě může měřit průběžnou dobu připravenosti, která končí schválením nabídky k odeslání. Průběžná doba odeslání pokračuje až do potvrzeného doručení. Dokončená nabídka zadržená do termínu stanoveného zákazníkem tedy kumuluje průběžnou dobu odeslání i po dokončení přípravy.
Měření vyžaduje dohodnutý časový základ, jako jsou kalendářní hodiny nebo pracovní hodiny. Nabídka přijatá v pátek a schválená v pondělí dává podle těchto konvencí různé hodnoty. Jednoznačný přístup vyžaduje i odvolání schválení: záznam by měl zachovat původní událost schválení a identifikovat následná přepracování. Úsilí personálu se měří samostatně, protože několik rozpočtářů může pracovat současně v rámci téhož časového rozmezí.
V rámci DMAIC poskytuje průběžná doba výchozí stav ve fázi Measure (Měření) a výslednou metriku pro pilotní projekt ve fázi Improve (Zlepšování). Value Stream Mapping identifikuje v rámci tohoto intervalu čas zpracování a čekání. Operativní definice stanovují konzistentní hranice událostí, zatímco regulační diagramy mohou sledovat průběžnou dobu napříč srovnatelnými nabídkami. Složitost výběrového řízení a způsob zakázky by měly při interpretaci změn zůstat viditelné, protože posun k menším nabídkám může snížit pozorovanou průběžnou dobu bez jakékoli změny v procesu odhadování.
