Lead time (czas przejścia) to czas, jaki upływa między zdefiniowanym zdarzeniem początkowym a zdefiniowanym zdarzeniem końcowym w procesie, obejmujący przetwarzanie i oczekiwanie. W przypadku ofert budowlanych zdarzeniami tymi mogą być otrzymanie zaproszenia do składania ofert oraz potwierdzenie złożenia wniosku.
Punkt końcowy określa, na które pytanie zarządcze odpowiada ta miara. Zespół kosztorysowy badający opóźnienia w przygotowaniu może mierzyć lead time gotowości, który kończy się w momencie zatwierdzenia wniosku do złożenia. Lead time złożenia trwa aż do potwierdzenia doręczenia. Ukończona oferta, wstrzymana do czasu upływu terminu wyznaczonego przez klienta, kumuluje zatem lead time złożenia po zakończeniu przygotowań.
Pomiar wymaga uzgodnionej podstawy czasu, takiej jak godziny kalendarzowe lub godziny pracy. Oferta otrzymana w piątek i zatwierdzona w poniedziałek daje różne wartości przy zastosowaniu tych reguł. Wycofanie zatwierdzeń wymaga również jednoznacznego traktowania: rejestr powinien zachować pierwotne zdarzenie zatwierdzenia i zidentyfikować późniejsze poprawki. Nakład pracy personelu jest mierzony osobno, ponieważ iluś kosztorysantów może pracować jednocześnie w tym samym przedziale czasu.
W ramach DMAIC lead time stanowi wartość odniesienia w fazie Measure oraz wskaźnik wyniku dla pilotażu w fazie Improve. Value Stream Mapping pozwala zlokalizować czas przetwarzania i oczekiwania w tym przedziale. Definicje operacyjne wyznaczają spójne granice zdarzeń, podczas gdy karty kontrolne mogą śledzić lead time w porównywalnych ofertach. Złożoność przetargu i ścieżka zakupowa powinny pozostać widoczne podczas interpretacji zmian, ponieważ przesunięcie w stronę mniejszych ofert może obniżyć obserwowany lead time bez jakiejkolwiek zmiany w procesie szacowania.
