O Value Stream Mapping mapeia todas as etapas pelas quais uma solicitação passa, do início à entrega, registrando para cada uma o tempo de processamento, o tempo de espera anterior e se ela agrega valor sob a perspectiva do cliente.
A descoberta que justifica o esforço é quase sempre a proporção entre o tempo de processamento e o tempo total decorrido. Um arquivo que precisa de quarenta minutos de trabalho real rotineiramente leva onze dias para tramitar por uma organização. Todos conseguem ver os quarenta minutos. Ninguém é dono dos onze dias, que é precisamente a razão pela qual eles persistem — e por que acelerar os quarenta minutos não muda quase nada.
Os mapas devem ser construídos vivenciando o processo no local. Os tempos vêm da observação direta, e o tamanho das filas vem da contagem do que está parado nelas. Um mapa montado em uma sala de reunião descreve o processo como ele foi projetado, não como é executado, e a lacuna entre essas duas realidades é todo o X da questão.
O mapa do estado atual vem primeiro e não é opcional. Um estado futuro desenhado antes que o estado atual seja compreendido é apenas um desejo acompanhado de setas.
O desperdício é mapear um fluxo que ninguém pretende mudar. O VSM consome muito tempo e só traz retorno quando o mapa do estado futuro se transforma em um plano com responsáveis e prazos; mapas desenhados apenas como análise acabam esquecidos em uma parede.
