Standard work é o melhor método conhecido atualmente para uma tarefa, documentado e realmente seguido — tipicamente a sequência, o tempo e o estoque necessários na etapa.
Ele é o pré-requisito para a melhoria, e não o seu oposto. Sem um standard não há linha de base, e sem uma linha de base uma melhoria pode ser afirmada, mas não demonstrada. Se três pessoas fazem uma tarefa de três formas diferentes, alterar uma delas não prova nada sobre a tarefa.
Quem o escreve decide se ele sobrevive. Um standard escrito por quem não realiza o trabalho descreve como se imagina que a tarefa seja feita, e a distância entre isso e a realidade é exatamente onde ele deixa de ser seguido em silêncio.
A palavra "atualmente" faz um trabalho importante na definição. Um standard é o melhor método conhecido hoje, e cada melhoria o substitui. Um que não muda há três anos quase nunca significa que o método era perfeito; significa que a melhoria parou.
A falha comum é um standard escrito para auditoria e guardado em uma pasta. Se ele não vive no posto de trabalho, é material de conformidade, e esse é um artefato diferente, mesmo quando as palavras são as mesmas.
