تحدّد خطّة التحكّم كيفية مراقبة العملية بعد تحسينها: ما هي الخصائص التي يتم قياسها، وبأي طريقة، وبأي تكرار، ومن قِبل من، و— الجزء الأهم — ماذا يحدث عندما تخرج قياسات العملية عن الحدود المحددة.
هذا العنصر الأخير هو الذي يتم إغفاله بانتظام، وبدونه يصبح الباقي مجرد جمع للبيانات بدلاً من تحكّم فعلي. فالقياس الذي لا يرافقه إجراء استجابة محدد لا يغيّر أي شيء؛ بل يكتفي بتوثيق الانحراف.
السبب في وجودها هو أن التحسينات تتضاءل مع الوقت. تتغيّر الظروف، وينتقل الموظفون، وتتراكم الحلول المؤقتة، وفي غضون عام يتلاشى المكسب. خطّة التحكّم هي الفارق بين تحسين يستمر وآخر يتراجع بهدوء بينما يعتقد الجميع أن المشروع قد نجح.
بمصطلحات DMAIC، تجسد هذه الخطوة مرحلة الضبط (Control) بشكل ملموس، ولهذا السبب فإن أي مشروع يُغلق دون تنفيذها لا يُعتبر قد انتهى بالفعل، بغض النظر عما ينص عليه تقرير الإغلاق.
تفشل الخطط بسبب تغطية الكثير من التفاصيل. إذ إن مراقبة عشرين خاصية تؤدي إلى إهمالها خلال شهر واحد. تحكّم في الخصائص القليلة التي تتنبأ بالنتيجة بالفعل واترك الباقي.
