تحدد خطة التحكم كيفية مراقبة العمليات بعد تحسينها: الخصائص التي يتم قياسها، والطريقة، والتكرار، والمسؤول عن ذلك، والجزء الأهم: ما يحدث عندما يخرج القياس عن الحدود المسموحة.
هذا العنصر الأخير هو الذي يتم إغفاله عادةً، وبدونه يتحول باقي العمل إلى مجرد جمع بيانات لا تحكمًا. القياس الذي ليس له استجابة محددة لا يغير شيئًا؛ بل يقتصر على توثيق الانحراف فحسب.
السبب وراء وجودها هو أن التحسينات تتلاشى بمرور الوقت. تتغير الظروف، ويتغير الموظفون، وتتراكم الحلول المؤقتة، وفي غضون عام يختفي المكسب. خطة التحكم هي الفارق بين تحسين يستمر وآخر يتم التراجع عنه بهدوء بينما يعتقد الجميع أن المشروع قد نجح.
In DMAIC بهذا المعنى، تُعد مرحلة التحكم مجسدة على أرض الواقع، ولهذا السبب يُعتبر المشروع الذي يُغلق بدونها غير منتهٍ فعليًا، بغض النظر عما يذكره تقرير الإغلاق.
تفشل الخطط عادةً بسبب شمولها المفرط. فعشرين خاصية مراقبة يتم تجاهلها في غضون شهر. لذا، تحكم في القلة التي تتنبأ بالنتيجة بالفعل واترك الباقي.
