Pareto graf řadí příčiny podle jejich přínosu a vykresluje je v sestupném pořadí, obvykle s kumulativní čarou. Spoléhá na pozorování, že malý podíl příčin stojí za většinou následků — často uváděno jako 80/20, ačkoli skutečný poměr se liší a nezáleží na něm.
Rozhoduje o tom, kde začít. Tváří v tvář dvaceti problémům a kapacitě pro tři převádí graf spor o priority na aritmetiku. V tom spočívá většina jeho hodnoty: nikoli v vhledu, ale v ukončení debaty.
Volba jednotky rozhoduje o odpovědi. Řazení vad podle počtu a jejich řazení podle nákladů často vede k různým pořadím a kategorie „časté, ale levné“ je klasickým způsobem, jak strávit rok řešením špatného problému. Řaďte podle toho, na čem organizaci skutečně záleží.
Dalším selháním je zacházení s dlouhým chvostem jako se šumem. Pareto odráží období, ze kterého byl sestaven; malá kategorie, která roste, nebude vypadat důležitě a bude prvním sloupcem příštího grafu.
