El Takt Time es el ritmo al que debe marchar un proceso para satisfacer la demanda: el tiempo de trabajo disponible dividido entre las unidades requeridas. Ocho horas y 240 unidades dan un takt de dos minutos.
Es un objetivo, no una medición, y eso es lo que lo diferencia de los otros dos términos con los que se suele confundir. El tiempo de ciclo es lo que realmente tarda un paso. El tiempo de entrega es lo que tarda todo el proceso tal como lo experimenta el cliente. El takt lo fija la demanda y existe para compararlo con el tiempo de ciclo: si está por encima, el proceso no puede seguir el ritmo; si está muy por debajo, la capacidad se queda ociosa.
La comparación es el objetivo. «Más rápido» es discutible; «tres minutos frente a un takt de dos» no lo es, y cuantifica la brecha con precisión.
En la práctica, hay dos cosas que suelen fallar. Los equipos recalculan el takt en función de los pedidos de la semana, lo que genera un objetivo que se mueve más rápido de lo que nadie puede diseñar: debe reflejar una demanda estable a lo largo de un período de planificación. Además, el takt se interpreta como un límite de velocidad que hay que superar en lugar de un ritmo que hay que igualar, que es como un proceso termina acumulando inventario que nadie le pidió.
