Una prueba piloto es un ensayo limitado y controlado de un cambio de proceso propuesto que se utiliza para evaluar el rendimiento y los riesgos de implementación antes de su adopción generalizada en un proyecto Lean Six Sigma.
Para un proyecto sobre el retraso en las órdenes de compra, un piloto podría reemplazar el procesamiento diario de documentos por lotes por transferencias dos veces al día para una cola de aprobación. La propuesta define qué órdenes se incluyen y cuánto tiempo durará la prueba. El Process Owner acuerda los criterios de adopción y las condiciones de parada antes de que comience el ensayo. Un aumento en las aprobaciones atrasadas, por ejemplo, podría activar el retorno a la disposición anterior.
Las definiciones de medición se mantienen coherentes entre la línea base y el piloto. El tiempo de entrega desde la recepción hasta la aprobación muestra si las órdenes se mueven más rápido, mientras que la acumulación de trabajo del equipo receptor revela si el cambio traslada la espera aguas abajo. Los cambios de personal o una combinación inusual de órdenes deben registrarse en el ensayo porque pueden afectar la comparación. Un tiempo de entrega promedio más corto por sí solo no establece que la contramedida haya causado la mejora.
Dentro del DMAIC, la prueba piloto generalmente se ubica en Improve, después de que Analyze haya establecido evidencia a favor de la contramedida propuesta. El diseño de experimentos puede respaldar un ensayo cuando el equipo necesita distinguir los efectos de varios factores. Un piloto exitoso proporciona evidencia para revisar Trabajo estándar y preparar el Plan de control, incluyendo la propiedad de la supervisión continua. Los hallazgos no concluyentes pueden justificar la extensión o el rediseño del ensayo antes de que el Process Owner autorice la adopción.
