SMED — Single-Minute Exchange of Die — lyhentää aikaa, jonka prosessi on pysäytettynä tuotteiden tai asetusten vaihtamisen aikana. Nimi viittaa alkuperäiseen tavoitteeseen saada asetusvaihdot kestämään alle kymmenen minuuttia.
Menelemä perustuu yhteen keskeiseen erotteluun. Sisäinen työ voidaan tehdä vain prosessin ollessa pysähdyksissä; ulkoinen työ voitaisiin tehdä sen ollessa vielä käynnissä — kuten työkalujen hakeminen, materiaalien valmistelu ja esiasetukset. Havainnoi asetusvaihtoa, luokittele jokainen työvaihe joko sisäiseksi tai ulkoiseksi, siirrä mahdollisimman paljon ulkoiseksi ja tehosta sen jälkeen se, mitä aidosti jää jäljelle. Suurin osa ensimmäisen vaiheen säästöistä syntyy työstä, joka ei olisi ikinä vaatinutkaan prosessin pysäyttämistä.
Syy kiinnostukseen ei ole pelkissä minuuteissa. Pitkät asetusvaihdot pakottavat suuriin eräkokoihin, koska asetuskustannukset on jaettava useammalle yksikölle, ja suuret eräkoot tarkoittavat suurempaa varastoa, pidempiä läpimenoaikoja ja viivästynyttä virheiden havaitsemista. Asetusajan lyhentäminen tekee pienistä eristä taloudellisesti kannattavia, mikä muuttaa kaiken jatkoprosesseissa tapahtuvan toiminnan.
Siksi kahdesti vuodessa tehtävän asetusvaihdon optimointi on ratkaistu ongelma, joka ei vaatinut ratkaisemista, ja siksi tavoiteaika ei ole itse päämäärä. Joustavuus on.
