تهدف منهجية SMED — Single-Minute Exchange of Die — إلى تقليل الوقت الذي يتوقف فيه عن العمل أثناء التبديل بين المنتجات أو الإعدادات. ويدل الاسم على الهدف الأصلي المتمثل في تقليل عمليات التبديل لتستغرق أقل من عشر دقائق.
تعتمد هذه المنهجية على تمييز جوهري واحد. فالعامل الداخلي لا يمكن القيام به إلا أثناء توقف العملية؛ بينما يمكن إنجاز العمل الخارجي أثناء استمرار تشغيلها — مثل جلب الأدوات، وتجهيز المواد، والإعداد المسبق. قم بملاحظة عملية التبديل، وصنّف كل عنصر كداخلي أو خارجي، ونقل أكبر قدر ممكن إلى العمل الخارجي، ثم قم بتبسيط ما يتبقى بالفعل. إن معظم التخفيضات في المرحلة الأولى تأتي من أعمال لم تكن تتطلب التوقف من الأساس.
السبب في الاهتمام بهذه المنهجية ليس مجرد دقائق معدودة. إن عمليات التبديل الطويلة تفرض إنتاج دفعات كبيرة، لأن تكلفة الإعداد يجب توزيعها على عدد أكبر من الوحدات، والدفعات الكبيرة تعني مخزونًا أكبر، وأوقات تسليم أطول، واكتشافًا متأخرًا للعيوب. إن تقليل وقت التبديل يجعل إنتاج الدفعات الصغيرة مجديًا اقتصاديًا، مما يغير سلوك كل مرحلة تالية في العملية.
ولهذا السبب، فإن تحسين عملية تبديل تتم مرتين في السنة هو حل لمشكلة لم تكن بحاجة إلى حل، ولهذا أيضًا ليس الوقت المستهدف هو الغاية الحقيقية، بل المرونة هي الهدف.
