Une référence énergétique est une valeur quantitative permettant de comparer la performance énergétique au fil du temps dans des conditions d'exploitation définies, utilisée dans les projets DMAIC pour évaluer l'évolution de la consommation d'énergie.
Pour un projet d'amélioration de chaudière à vapeur, la ligne de référence lie la consommation de combustible à la demande de production sur une période de référence définie. La comparaison nécessite des périmètres de mesure cohérents, tels que le combustible fourni à la chaudière et la vapeur livrée à la production. Les heures de fonctionnement et le mix produit sont déterminants lorsqu'ils modifient la demande de vapeur.
Une laiterie transformant moins de lait après le remplacement d'une chaudière peut consommer moins de combustible, même si sa performance énergétique s'est détériorée. La comparaison de la consommation de combustible par tonne transformée constitue une première vérification. Lorsque les charges de chauffage fixes sont importantes, un modèle de régression liant la consommation au volume de production offre une meilleure comparaison qu'un simple ratio de consommation par tonne. La période de référence doit couvrir les conditions d'exploitation que le projet entend évaluer.
Au sein du DMAIC, la référence énergétique s'inscrit dans la phase Mesurer et soutient l'évaluation des changements dans la phase Innover/Améliorer. L'analyse du système de mesure permet de déterminer si les compteurs de carburant et les relevés de production permettent cette comparaison. Un système de management de l'énergie ISO 50001 offre un cadre plus large pour maintenir les références énergétiques. Le plan de contrôle attribue la responsabilité de l'examen des écarts par rapport à la consommation prévue, tandis que l'analyse du retour sur investissement traduit les économies d'énergie vérifiées en bénéfices financiers à l'aide des prix de l'énergie documentés.
