Un sponsor de projet est le manager ou le dirigeant responsable de l'autorisation d'un projet Lean Six Sigma, de la sécurisation des ressources et du tranchage des décisions qui dépassent l'autorité de l'équipe projet.
Dans le DMAIC, le sponsor valide le besoin métier et le périmètre du projet via la charte projet. Ce rôle inclut l'approbation du temps consacré par le personnel et la résolution des conflits entre services. Le sponsor doit disposer de l'autorité organisationnelle suffisante pour agir lorsqu'une amélioration exige des changements hors du contrôle du chef de projet.
Par exemple, une équipe enquêtant sur les erreurs de saisie de commandes peut proposer un pilote de deux semaines nécessitant que l'équipe commerciale valide les exigences du client avant de libérer les commandes. Le sponsor autorise la mise à disposition du personnel et résout tout litige concernant les priorités des services. Le Process Owner valide les modalités d'exploitation et reste responsable du processus de saisie des commandes. Un groupe de revue par les pairs peut contester les preuves appuyant le pilote ; ses recommandations éclairent la décision d'approbation.
Le rôle du sponsor diffère de celui d'un Green Belt ou d'un Black Belt, qui dirige généralement l'analyse et coordonne le travail d'amélioration. Une charte projet consigne l'autorité du sponsor et les décisions nécessitant une escalade. Lors du transfert, le sponsor comble les lacunes de responsabilité, tandis que le plan de surveillance identifie qui surveillera la performance et réagira en cas de détérioration.
