Un project sponsor è il manager o l'executive responsabile dell'autorizzazione di un progetto Lean Six Sigma, dell'assicurazione delle risorse e della risoluzione delle decisioni che superano l'autorità del team di progetto.
In DMAIC, lo sponsor concorda le esigenze aziendali e i confini del progetto tramite il project charter. Il ruolo include l'approvazione dell'impegno di tempo del personale e la risoluzione dei conflitti tra i reparti. Lo sponsor necessita di una sufficiente autorità organizzativa per agire quando un miglioramento richiede modifiche al di fuori del controllo del project leader.
Ad esempio, un team che indaga sugli errori nell'inserimento degli ordini può proporre un progetto pilota di due settimane che richiede al personale delle vendite di convalidare i requisiti del cliente prima di inviare gli ordini. Lo sponsor autorizza l'impegno del personale e risolve eventuali controversie sulle priorità dipartimentali. Il Process Owner concorda le disposizioni operative e rimane responsabile del processo di inserimento degli ordini. Un gruppo di revisione paritaria può contestare le evidenze a supporto del progetto pilota; le sue raccomandazioni informano la decisione di approvazione.
Il ruolo dello sponsor differisce da quello di una Green Belt o di una Black Belt, che in genere guida l'analisi e coordina il lavoro di miglioramento. Un project charter registra l'autorità dello sponsor e le decisioni che richiedono un'escalation. Al momento del passaggio di consegne, lo sponsor risolve le lacune nella responsabilità, mentre il piano di controllo identifica chi monitorerà le prestazioni e risponderà al loro deterioramento.
