Lean Office aplikuje Lean na administratívne a podporné procesy, kde sa plytvanie nachádza v odovzdávaní práce, čakaní a prerábaní, a nie na výrobnej linke.
Kancelárska práca sa sprvu nástrojom bráni, pretože sa zdá neopakovateľná – každý prípad vypadá inak a proces žije v doručenej pošte namiesto akéhokoľvek pozorovateľného miesta. Obvykle však nie je taká variabilná, ako sa zdá. Mapovanie poistnej udalosti, faktúry alebo zapracovania nového zamestnanca takmer vždy odhalí spoločnú cestu s hrsťou skutočných variantov a rovnaké radenia, dávkovanie a prerábanie, na riešenie ktorých bol vytvorený Lean.
Typickým zistením je, že v celkovom uplynutom čase dominuje čakanie. Spis vyžadujúci hodinu práce trvá týždeň a tento týždeň pozostáva z jeho ležania v radoch medzi ľuďmi. Čo znamená, že produktivita jednotlivcov je nesprávna vec na optimalizáciu.
Podporné funkcie často ukrývajú najväčšie nedotknuté zlepšenia v organizácii práve preto, že sa na ne týmito metódami nikdy nepozeralo. Sú tiež horšie merateľné, takže práca vyžaduje definície dohodnuté pred jej začatím.
