يمتلك تطبيق مبادئ التصنيع الرشيق على العمليات الإدارية والدعم، حيث يكمن الهدر في عملية تسليم المهام، والانتظار، وإعادة العمل، بدلاً من وجوده على خط الإنتاج.
تقاوم الأعمال المكتبية أدوات الإدارة الرشيق في البداية لأنها تبدو غير قابلة للتكرار؛ فكل حالة تبدو مختلفة، وتعيش العملية داخل صندوق البريد بدلاً من أي مكان يمكن ملاحظته. لكنها عادةً ليست متنوعة كما تبدو. رسم خريطة لمطالبة، أو فاتورة، أو عملية تأهيل موظف جديد يكشف دائمًا تقريبًا عن مسار مشترك مع عدد قليل من المتغيرات الحقيقية، ونفس طوابير الانتظار، والتجميع، وإعادة العمل التي صُمم نظام التصنيع الرشيق لمعالجتها.
النتيجة المميزة هي أن الوقت المنقضي يهيمن عليه الانتظار. فالملف الذي يحتاج إلى ساعة عمل يستغرق أسبوعًا، ويتكون هذا الأسبوع من جلوسه في طوابير الانتظار بين الأشخاص. مما يعني أن إنتاجية الأفراد هي الشيء الخطأ الذي ينبغي تحسينه.
غالبًا ما تحتفظ وظائف الدعم بأكبر التحسينات غير المستغلة في أي مؤسسة، وتحديدًا لأنها لم تُدرس قط باستخدام هذه الطرق. كما أنها أشد صعوبة في القياس، لذا يحتاج العمل إلى تعريفات متفق عليها قبل أن يبدأ.
