يطبق Lean Office منهجية Lean على العمليات الإدارية والخدمات المساندة، حيث يتجسد الهدر في تسليم المهام والانتظار وإعادة العمل بدلاً من خط الإنتاج.
تقاوم الأعمال الإدارية استخدام هذه الأدوات في البداية لأنها تبدو غير قابلة للتكرار — فكل حالة تبدو مختلفة، وتعيش العملية داخل صناديق البريد الوارد بدلاً من أي مكان يمكن ملاحظته. ولكنها في العادة ليست متغيرة كما تبدو. إن رسم خرائط لعملية مطالبة أو فاتورة أو إعداد موظف جديد يكشف تقريباً وبشكل دائم عن مسار مشترك مع عدد قليل من المتغيرات الحقيقية، بالإضافة إلى نفس صفوف الانتظار والتجميع وإعادة العمل التي صُممت Lean لمعالجتها.
النتيجة النموذجية هي أن الوقت المنقضي يطغى عليه الانتظار؛ فالملف الذي يتطلب ساعة عمل واحدة يستغرق أسبوعاً كاملًا، وهذا الأسبوع يتكون من قعود الملف في صفوف الانتظار بين الموظفين. مما يعني أن تحسين إنتاجية الأفراد ليس هو الشيء الصحيح الذي يجب التركيز عليه.
غالباً ما تحتوي الوظائف المساندة على أكبر التحسينات التي لم تُلمس بعد في المؤسسة، وذلك تحديداً لأنها لم تُدرس قط بهذه الطرق. كما أن قياسها يكون أكثر صعوبة، لذا يحتاج العمل إلى تعريفات متفق عليها قبل أن يبدأ.
