En Gemba walk innebär att gå till platsen där arbetet utförs och observera det direkt, snarare än att styra från instrumentpaneler, rapporter och vad mellanchefer vidarebefordrar.
Den finns till eftersom indikatorer beskriver vad som har uppmätts och inte säger någonting om vad som inte har mätts. Det ostandardiserade knepet ingen dokumenterade, steget folk hoppar över för att standarden är opraktisk, maskinen som behöver en stöt på ett särskilt ställe — inget av det når en rapport, men allt påverkar siffrorna som gör det.
Att observera är disciplinen. En rond som blir en inspektion uppvisar den version av arbetet som folk vill ska synas, vilket är precis den version som redan finns i rapporterna. Frågorna handlar om hur arbetet går och vad som gör det svårt, och de ställs till den person som utför det.
Oregelbundet utfört är det teater, och personalen tolkar det som sådant. Utfört som en rutin utan uppföljning är det värre: problem lyfts, inget händer och nästa rond ger ingenting.
