Le Muda désigne le gaspillage : toute activité qui consomme des ressources sans rien produire pour quoi le client serait prêt à payer. On le regroupe généralement en huit catégories.
- Transport — déplacement de matériel non nécessaire
- Stock — quantité supérieure à ce que le flux exige
- Mouvements — déplacements inutiles des personnes pour exécuter le travail
- Attente — travail au repos entre deux étapes
- Surproduction — produire plus, ou plus tôt, que nécessaire
- Sur-traitement — en faire plus que ce qui a de la valeur pour le client
- Non-conformités — travail devant être corrigé ou jeté
- Sous-utilisation des compétences — capacité dont personne ne tire parti
La surproduction est généralement considérée comme le pire des gaspillages car elle génère tous les autres : une production excessive devient du stock, qui nécessite du transport, ce qui dissimule les défauts jusqu'à ce qu'ils deviennent coûteux.
Tout ce qui n'a pas de valeur pour le client n'est pas forcément un gaspillage à éliminer. Les inspections réglementaires et les contrôles de sécurité n'apportent rien pour quoi le client paierait et ne peuvent pas disparaître — la distinction clé se fait entre le gaspillage, qui est une cible, et le travail à valeur non ajoutée nécessaire, qui est une contrainte à réduire au minimum.
La chasse aux gaspillages comporte également son propre piège. Éliminer le gaspillage à une étape qui n'est pas la contrainte ne change rien à ce que le système produit, et une équipe chargée de trouver du gaspillage en trouvera toujours.
