Little's Law er relasjonen som sier at gjennomsnittlig arbeid under utførelse (WIP) er lik gjennomsnittlig gjennomstrømningshastighet multiplisert med gjennomsnittlig flyttid innenfor en definert prosessgrense.
Ligningen er WIP = gjennomstrømningshastighet × flyttid. Flyttid inkluderer all medgått tid mellom de avtalte start- og sluttpunktene, inkludert ventetid. Enhetene må stemme overens: gjennomstrømning målt i enheter per time krever at flyttiden oppgis i timer.
I en tenkt kjøleprosess som håndterer 600 komponenter per time, innebærer en påkrevd oppholdstid på fem minutter en gjennomsnittlig kjølebeholdning på 50 komponenter: 600 × (5 ÷ 60) = 50. Et foreslått mål på 30 komponenter vil innebære tre minutter ved samme gjennomstrømning. Det målet krever bevis for at den kortere kjøletiden opprettholder produktkvaliteten.
Under DMAIC-måling og -analyse hjelper Little's Law team med å teste beholdningsmål og vurdere flyttidsevalueringer. WIP bør representere et tidsvektet gjennomsnitt eller et forsvarlig stikkprøveestimat. Gjennomstrømningen må dekke samme tidsvindu. Voksende køer og uferdige enheter ved vinduets grenser krever undersøkelse før beregningen støtter en prognose for stabil drift. Det beregnede gjennomsnittet fastsetter heller ikke den maksimale lagringskapasiteten som trengs under variasjon.
SIPOC etablerer målegrensen, mens verdistrømskartlegging skiller behandlingens oppholdstid fra etterfølgende køer. Operasjonelle definisjoner avklarer om lokal «gjennomløpstid»-terminologi tilsvarer flyttiden som brukes i ligningen. En kontrollplan kan spore WIP sammen med gjennomstrømning og et balansert kvalitetstiltak, med pilottesting brukt til å validere foreslåtte endringer i oppholdstid.
