5 Neden tekniği, her cevabı bir sonraki sorunun konusu haline getirip üst üste sorular sorarak bir belirtiyi kaynağına kadar takip eder. Beş sayısı kesin bir sınır değil, genel bir kuraldır; aksiyon alabileceğiniz bir noktaya ulaştığınızda durursunuz.
Değeri, sorunun fark edildiği odada herhangi bir hazırlık veya araç gerektirmeden çalıştırılabilecek kadar hızlı olmasından gelir. Sınırı da tam olarak buradadır: Tek bir zinciri takip eder, bu nedenle birden fazla katkıda bulunan nedeni olan bir sorun, grubun aklına ilk gelen neden neyse onunla yanıtlanır. Nedenlerin dallara ayrıldığı durumlarda, bir Ishikawa diagram konuyu tam anlamıyla ele alır.
Zincir hem geriye doğru hem de ileriye doğru kontrol edilmelidir. Aşağıdan yukarıya doğru okunduğunda, her neden bir üstündekini mantıklı bir şekilde tetiklemelidir; aksi takdirde zincir bir noktada hikayeleşmiş demektir ve kalan yanıtlar varsayımdan ibarettir.
Yanıtlar kişileri hedef aldığında süreç yanlış ilerler. "Çünkü operatör unuttu" yanıtı, analizi tam da başlaması gereken yerde sonlandırır — unutmayı neyin mümkün kıldığı ve bu ihmalin fark edilmeden geçmesine neyin izin verdiği, faydalı bir sonuca ulaştıracak asıl sorulardır.
