El análisis de causa raíz consiste en retroceder desde un síntoma hasta la condición que lo produjo, de modo que la solución elimine el problema y no solo sus evidencias. Define a una familia de métodos más que a uno solo.
- 5 porqués: rápido y verbal, adecuado para una cadena causal sencilla
- Diagrama de Ishikawa: amplía la búsqueda por categorías para no delimitarla demasiado pronto
- Análisis por árbol de fallos: para fallos con varias condiciones contribuyentes
- Análisis de Pareto: determina qué problema vale la pena analizar en absoluto
Determinar hasta dónde retroceder tiene una respuesta práctica: hasta la última causa bajo su control cuya eliminación evite la recurrencia. Las cadenas se extienden indefinidamente (un defecto se remonta a un ajuste, a un plan de mantenimiento, a un presupuesto, a un mercado) y continuar más allá del punto de acción es filosofía más que análisis.
Una causa se considera raíz cuando al eliminarla se evita que el problema vuelva a ocurrir y además explica las evidencias. Ambas partes son fundamentales; una causa plausible que no habría producido el patrón observado es solo una hipótesis que nadie ha comprobado.
Detenerse en el error humano es la falla más habitual. "El operador no siguió el procedimiento" describe lo que sucedió. Las preguntas posteriores —por qué no se siguió, si se pudo haber seguido, qué permitió que el error pasara desapercibido— son donde realmente comienza el análisis.
