L'analyse des causes racines consiste à remonter d'un symptôme à la condition qui l'a engendré, afin que la correction élimine le problème plutôt que les traces de celui-ci. Ce terme désigne un ensemble de méthodes plutôt qu'une seule.
- 5 Pourquoi — rapide et verbale, adaptée à une chaîne causale simple
- diagramme d'Ishikawa — répartit la recherche par catégories pour éviter un rétrécissement précoce
- Analyse par arbre des fautes — pour les défaillances comportant plusieurs conditions contributives
- analyse de Pareto — détermine quel problème vaut la peine d'être analysé
La limite de la remontée a une réponse pratique : jusqu'à la dernière cause sous votre contrôle dont la suppression empêche la récurrence. Les chaînes s'étendent indéfiniment — un défaut renvoie à un réglage, à un planning de maintenance, à un budget, à un marché — et aller au-delà du point d'action relève de la philosophie plutôt que de l'analyse.
Une cause est qualifiée de racine lorsque sa suppression empêche le retour du problème et elle explique les éléments constatés. Les deux aspects sont indispensables ; une cause plausible qui n'aurait pas produit le schéma observé n'est qu'une hypothèse non vérifiée.
S'arrêter à l'erreur humaine est l'écueil classique. « L'opérateur n'a pas suivi la procédure » décrit ce qui s'est produit. Les questions qui s'ensuivent — pourquoi elle n'a pas été suivie, s'il était possible de la suivre, ce qui a permis à l'erreur de passer inaperçue — constituent le véritable point de départ de l'analyse.
