Six Sigma

Six Sigma är en metod för att förbättra processer genom att minska variation. Den behandlar varje defekt, fördröjning eller fel som produkten av en process som varierar mer än den borde, och använder data och statistik för att hitta orsakerna till variationen och eliminera dem. Namnet syftar på ett statistiskt mål: en process som arbetar på sex Sigma-nivå genererar inte mer än 3,4 defekter per miljon möjligheter.

Varifrån Six Sigma kommer

Six Sigma utvecklades på Motorola i mitten av 1980-talet, när ingenjören Bill Smith formaliserade ett sätt att mäta defektfrekvenser som kunde jämföras mellan helt olika processer. Motorola tillskrev programmet stora kvalitetssatser och kostnadsbesparingar, och 1995 antog General Electric det i hela företaget under Jack Welch, där det kopplades till chefstillägg och gjordes till en standarddel av företagets förbättringsarbete. Därifrån spreds det till tillverkningsindustrin, tjänstesektorn, sjukvården och finanssektorn.

Metoden har utvecklats sedan dess. Dess statistiska kärna är oförändrad, but sättet den utlärs och tillämpas på har omformats genom kombinationen med Lean, vilket är den form de flesta organisationer använder idag.

Vad "six Sigma" betyder

Sigma (σ) är den statistiska symbolen för standardavvikelse, ett mått på hur mycket en process varierar kring sitt genomsnitt. En process vars utfall enkelt ryms inom dess specifikationsgränser har en hög Sigma-nivå; en som regelbundet ger resultat utanför dem har en låg.

Sigma-skalan omvandlar defektfrekvenser till ett enda jämförbart tal:

• 3 Sigma — cirka 66 800 defekter per miljon möjligheter (93,3 % utbyte). Typiskt för en ostyrd process.
• 4 Sigma — cirka 6 200 defekter per miljon (99,4 %). Vanligt i rimligt välskötta verksamheter.
• 5 Sigma — cirka 230 defekter per miljon (99,98 %).
• 6 Sigma — 3,4 defekter per miljon (99,9997 %). Målet som metoden uppkallats efter.

Poängen med skalan är inte att varje process måste nå sex Sigma. Det är att defektfrekvenser blir mätbara, jämförbara och möjliga att förbättra, oavsett om processen monterar kretskort eller hanterar försäkringsanspråk.

Hur ett Six Sigma-projekt fungerar: DMAIC

Six Sigma-projekt följer en cykel i fem faser som kallas DMAIC: Define, Measure, Analyse, Improve, Control. Varje fas har ett syfte och en uppsättning verktyg, och ett projekt går inte vidare till nästa fas förrän den nuvarande är slutförd.

• Define (Definiera) (Definiera) problemet, kunden, processen och målet. En SIPOC och VOC sätter ramarna.
• Measure (Mäta) (Mät) nuvarande prestanda med tillförlitliga data. Det är här MSA och processduglighet kommer in.
• Analyse (Analysera) data för att hitta grundorsakerna till variationen, med hjälp av verktyg från Paretodiagram och Ishikawa-diagram till hypotesprövning och regression.
• Improve (Förbättra) (Förbättra) processen genom att agera på bekräftade orsaker och testa lösningar innan de införs, ibland med försöksplanering.
• Control (Styra) (Styr) den förbättrade processen så att den inte glider tillbaka, med styrdiagram, standarder och en Control Plan.

En sekundär cykel, DMADV (Define, Measure, Analyse, Design, Verify), används när målet är att designa en ny process eller produkt snarare än att förbättra en befintlig. Den utgör grunden för Design for Six Sigma.

Den statistiska verktygslådan

Det som skiljer Six Sigma från andra förbättringsmetoder är dess krav på statistiska bevis. Beslut baseras på data, inte på den mest högljudda åsikten i rummet. De viktigaste verktygen är:

• Deskriptiv statistik för att karaktärisera en process: medelvärde, standardavvikelse, fördelningsform.
• Processduglighet indices (Cp, Cpk) to compare what a process does against what it is required to do.
• Hypotestester (t-tester, ANOVA, chi-två) för att fastställa om en observerad skillnad är verklig eller brus.
• Regression och korrelation för att kvantifiera hur indata påverkar utdata.
• Försöksplanering för att testa flera faktorer samtidigt och hitta de inställningar som har betydelse.
• Statistisk processstyrning (SPC) för att skilja normal variation från en genuin förändring som kräver en åtgärd.

The depth of statistics used depends on the problem and the practitioner. A Yellow Belt project may need only a Paretodiagram and a run chart; a Black Belt project may need a designed experiment.

Belt-nivåer

Six Sigma lånade sina färdighetsnivåer från kampsporten. Varje Belt motsvarar en nivå av statistisk kompetens och projektansvar, och varje nivå inkluderar nivåerna under den.

• Yellow Belt — förstår metoden och dess grundläggande verktyg; bidrar till projekt eller leder enkla sådana.
• Green Belt — leads improvement projects using DMAIC and standard statistical analysis, usually alongside a day job.
• Black Belt — leder komplexa, tvärfunktionella projekt med avancerad statistik; ofta på heltid; coachar Green Belts.
• Master Black Belt — utbildar och handleder Black Belts, äger införandeprogrammet och rådgör ledningen.

Belt-titlar är inte reglerade, och deras innebörd varierar beroende på leverantör. Det är därför certifieringsstandarder finns: LSSx.0-standarden definierar vad en innehavare av varje Belt förväntas kunna och kunna utföra.

Six Sigma, Lean och Lean Six Sigma

Six Sigma och Lean adresserar olika problem. Six Sigma minskar variation: det gör en process konsekvent. Lean minskar slöseri: det gör en process snabb och fri från aktiviteter som inte tillför något värde. En process kan vara konsekvent men långsam, eller snabb men opålitlig, och de flesta verkliga processer är en blandning av båda.

Det är därför de två kombinerades. Lean Six Sigma använder Leans verktyg för flöde och slöseri tillsammans med Six Sigma-verktyg för variation och grundorsak, inom samma DMAIC-struktur. I praktiken sker nästan all utbildning och certifiering idag inom Lean Six Sigma snarare än enbart Six Sigma.

När Six Sigma är rätt verktyg, och när det inte är det

Six Sigma fungerar bäst på problem där processen finns, körs upprepade gånger, ger mätbara utfall och orsaken till dåliga prestanda inte är uppenbar. En defektfrekvens som ingen kan förklara, en cykeltid som varierar kraftigt mellan identiska beställningar, ett kvalitetsproblem som överlevt flera åtgärder: detta är Six Sigma-problem.

Det är fel verktyg för problem vars orsak redan är känd (åtgärda det bara), för engångssituationer utan data och för processer som behöver göras om helt snarare än finjusteras. Det används också ofta för mycket: ett tre veckor långt DMAIC-projekt på ett problem som en timmes 5 Varför skulle ha löst är ett slöseri med metoden.

Att bli certifierad

Six Sigma-kompetens visas genom certifiering: utbildning följt av en examen, och på Green Belt-nivå och högre, ett slutfört projekt. Lean Six Sigma International tillhandahåller certifieringsprogram från Yellow Belt till Master Black Belt under LSSx.0-standarden, i Belgien, Frankrike och online. Varje nivå bygger på den föregående, och den fullständiga vägen sträcker sig från en tvådagars introduktion till en trettondagarssatsning för Master Black Belt.